Ismaël Wonder, ou Issimaïla Cissé de son vrai nom, est un jeune artiste
né à Sakassou, le village de la reine Abla Pokou. Déjà à bas âge, Ismaël aime
la musique et surtout le reggae, car il estime que le reggae représente la sagesse africaine.
Après l'école primaire, il commence à faire de la musique dans la rue et en 1991, contre la volonté
de sa famille, il part à Abidjan pour tenter sa chance dans la musique. Il sera récompensé quand il a eu la
possibilité d'enregistrer un premier album reggae
« Générations » en 1993. Une chanson de cet album,
« Ka Ben Kèlè Man », portant sur l'entente entre les peuples, l'a permis de
rencontrer Amadou Toumani Touré, l'homme qui avait apporté la démocratie au Mali et qui est devenu le
nouveau président de ce pays en 2002. La rencontre avec « ATT » a fait naître un intérêt
particulier pour la culture et la musique malienne.
En 1996, Ismael sort un deuxième album « Tchè té mousso té »
(ni homme ni femme) dans lequel il répond avec humour à la confusion parfois causée par son physique
androgyne. Pour promouvoir cet album, il part en tournée en Côte d'Ivoire, au Burkina Faso et au Mali et pendant cette
tournée il rencontre un producteur qui l'invite en France afin d'enregistrer « Toubi », son
troisième album dans lequel Ismael mélange pour la première fois le reggae avec des mélodies
traditionnelles africaines. À Paris, il apprend à jouer la guitare, une expérience qui vient enrichir
ses compositions, et en 2004, il rassemble des musiciens autour de lui avec lesquels il enregistre un nouvel album
« Pharaon ». Dans l'album, sorti en mai 2005, il utilise des instruments
traditionnels tels que le ngoni, le tamani, la flûte guinéenne et le djembé côte
à côte aux instruments modernes. Les chansons sont également inspirées de l'héritage
musical malien, guinéen et ivoirien. Fin 2009, il sort un nouvel album
« S.O.S. », notamment disponible en version téléchargeable.
Ismaël Wonder