Youssouf Karembe, né en 1973 à Bandiagara, s'est donné à la guitare dans les
années 90. Etant le danseur de l'orchestre de la place
Les Echos de la Falaise de Bandiagara, il devient par la suite leur
guitariste. Avec ses quelques économies, il s'achète des instruments de musique et fonde son premier groupe,
Yurugu
avec six musiciens et deux danseurs, mais le groupe n'a pas longue vie. Youssouf rejoint l'
Orchestre Communal de Sagansiré
dans la ville de Mopti. Deux ans plus tard, Youssouf revient à Bandiagara pour s'inspirer des traditions musicales Dogon, comme
le
Sandjiré, koju pèrè et le
gona).
En 1997, pendant une période de 5 mois, il sillonne de nombreux villages dogon pour enregistrer et traduire des chansons traditionnelles.
Il rencontre des artistes dogon tels que
Endielou Dolo, ddanseur des fameux masques Sangha, et
Etienne Kéné, chanteur dogon.
En 2002, Youssouf Karembé crée finalement le Kumo Band, avec lequel il cherche à développer un style
de musique mandingue basé sur les traditions dogon, chanté en plusieurs langues, le dogon, le bambara, le peul,
le songhaï et le français. Il s'inspire surtout des grands artistes maliens comme
Salif Keita,
Boubacar Traoré
et
Habib Koité. En 2006, leur premier album
« Toguna »
sort. Le titre de l'album fait allusion à cette case à palabres dogon, au plafond très bas. Si pendant
une réunion du village l'un des participants s'énerve et qu'il se lève, il se cogne la tête de suite !
Toguna est donc pour les dogons la métaphore de la communication et de l'entente.
Youssouf Karembé réside actuellement à Paris, où il fait fréquemment
des concerts dans des bars et restaurants, mais aussi des festivals en France. Il a déjà fait des concerts
en Belgique et en Italie et sa musique a été utilisée dans des films documentaires en France et en Allemagne..