Idrissa Soumaoro n'est peut-être pas un nom d'artiste très connu.
Pourtant, Idrissa, né en 1949, a des faits remarquables à son actif.
A l'âge de collégien, il entre à l'INA (
Institut National des Arts) à
Bamako, et ensuite il part pour l'Angleterre où il fut le premier africain francophone voyant
à faire des études en musicographie braille au Royal College. En outre, il est
diplômé en éducation spéciale pour des handicapés visuels à
l'Université de Birmingham.
De retour au Mali, il entre dans l'enseignement, et pendant 18 ans il travaille à
l'
Institut des jeunes aveugles (IJA, ex-l'INAM), les dernières trois années
comme le directeur de cet institut. Par la suite, il devient inspecteur général de musique
au Ministère de l'Education.
Sur le plan musical, Idrissa est compositeur, chanteur et il maitrise la guitare, le piano et le
kamalen n'goni. Il a été le
chef d'orchestre des
Ambassadeurs du Motel, où
Salif Keita fut le chanteur avant de quitter le Mali pour Abidjan.
En 1969, il enregistre la chanson malienne la plus célèbre,
Ancien combattant,
une chanson si souvent interprétée par des artistes de la Côte d'Ivoire et du
Congo, que peu savent encore qu'il s'agit d'une composition malienne.
Ces dernières années, Idrissa Soumaoro anime des soirées VIP dans plusieurs hôtels
de Bamako, avec son ensemble
Les Compagnons. En 2003, on pourrait dire qu'il était temps que
son premier album
« Kotè » sort en fin sur le marché
discographique. L'album propose une vue sur ses multiples talents, en faisant un mix de blues et de
rythmes maliens. Mis à part une reprise de
« Ancien combattant », l'album connait une approche à
la fois nostalgique et fraiche tout en restant acoustique, avec des instruments comme guitare
hawaïenne, harmonica, accordéon, mais aussi flûte, kamalen n'goni et des différents
instruments de percussion.
En 2010, il sort un nouvel album
« Djitoumou »,
avec
Ali Farka Touré qui est invité pour la
réalisation du morceau
« Bčrčbčrč », une chanson qui deviendra
célèbre en figurant sur la bande originale du film
Black Panther.
D'ailleurs, son fils Sidi Soumaoro (Ramses) fait partie du groupe hip hop bamakois
Tata Pound.